Los jefes de las cinco familias de la mafia neoyorquina concentraban un gran poder económico, que les permitía mucha influencia en políticos y jueces. La mafia controlaba bancos, muelles, sindicatos y fueron los que estuvieron detrás de la construcción de buena parte de los rascacielos de Nueva York del momento.

Las familias mafiosas actuaron con total impunidad durante los años ’60, ’70 y parte de los ’80, eran realmente intocables. Podían hacer lo que querían y quién se interpusiera en su camino, solo le esperaba la muerte. Lo que nunca creyeron, es que se enfrentarían a un fiscal que estaría dispuesto a todo… su nombre era Rudolph Giuliani.

El método Giuliani

Giuliani fue nombrado fiscal del Distrito Sur de Nueva York en 1983. Antes de su llegada, tres oficinas investigaban a la mafia por separado y no intercambiaban información. Giuliani decidió unir las tres oficinas y asignar a más de 100 agentes al caso.

El gran problema que tenía la policía y la justicia para atrapar a los jefes de cada familia, era que no había forma de probar que un soldado (rango más bajo de la “familia”) cometía un delito por orden de alguien de arriba (un jefe), no había figura penal para encuadrar ese tipo de delito. Las autoridades debían conectar al ejecutor de un asesinato por ejemplo, con su actor intelectual.

Para lograr probar esto, se utilizaron más de 90 micrófonos ocultos en lugares de reunión, casas y autos de la mafia, y se intervinieron más de 100 teléfonos para investigar a los jefes.

Esto posibilitó que se supiera que las 5 familias más importantes de la mafia no actuaban en solitario, sino que lo hacían coordinadamente. La Comisión era eso, un grupo que conformaban los jefes de las 5 familias para dividirse negocios, inversiones o sindicatos. Eso dificultaba aún más la tarea, porque esto quería decir que las familias trabajaban y se protegían conjuntamente.

Giuliani propuso avanzar contra La Comisión de una vez, y así “cortar la cabeza de la serpiente“. Luego de mucho trabajo, los investigadores descubrieron que podían usar la Ley Rico (por sus siglas en inglés de Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act), que permitía enjuiciar y apresar a personas que pertenezcan a una organización criminal y ordenen realizar delitos a terceros.

Para ello, como fiscal federal trabajo junto al FBI (Federal Bureau of Investigation), y dividió la oficina en cinco escuadrones de escucha, uno por cada familia. Cada escuadrón reportaba y juntaba la información y los detalles más importantes de cada familia y si se nombraba algún nombre que le sirviera a otro escuadrón pasaban la información.

A través de las escuchas pudieron descubrir que los integrantes de La Comisión, habían ordenado el asesinato de otros mafiosos, el reparto de las licitaciones de las obras y aprietes a quien no se ajustaba a sus reglas. Pero lo más importante pudieron conectar a los soldados y miembros intermedios de las organizaciones criminales con los jefes.

¿Quiénes eran las Cinco familias?

La Comisión era integrada por las cinco familias más importantes de la mafia en Nueva York. Este comité paralegal se encargaba de aprobar el ingreso de nuevos mafiosos, reconocía a los nuevos jefes de los distintos grupos y de organizar los negocios conjuntos como ya se dijo. Por otro lado, tenían una gran relación con la mafia de la madre patria, Sicilia. Entre las cinco familias, había un total de 860 miembros y 2000 asociados según la policía de Nueva York. Cada una de estas familias tenía un jefe, quien estaba en encabezaba el esquema organizacional de la familia.

• ​Familia Gambino: Paul Castellano

Esta familia era la más poderosa de las cinco. Controlaban sindicatos, restaurantes, joyerías y los casinos de Atlantic City. Castellano era conocido como el Jefe de Jefes y fue asesinado de seis tiros por sicarios de John Gotti, quien lo terminaría sucediendo. Al igual que con el narco, un mafioso temía más a otro mafioso, que a la policía.

• Familia Colombo: Carmine Persico

La familia Colombo tenía como actividad principal el tráfico de drogas, el juego y la extorsión. Persico recibió una condena de 139 años. Su sucesor fue Gennaro Langella.

• ​Familia Bonanno: Philip Rusty Rastelli

Era la familia con menos poder de las cinco. Su principal actividad era el tráfico de drogas y tenía relaciones con grupos de la mafia siciliana. Rastelli pasó la mitad de su vida en prisión pero eso no le impidió seguir con el tráfico de drogas. En 1983 fue liberado pero en 1987 volvió a prisión, tras el juicio a las cinco familias. Falleció en 1991 a causa de un cáncer de hígado.

• ​Familia Lucchese: Tony Ducks Corallo

Corallo manejaba el sindicato de camioneros y de los empleados de recolección de basura. Con tan solo una llamada, más de 2 millones de trabajadores entraban en huelga y paraban el país. En 1983, el FBI instaló un micrófono en el auto de su socio, donde se discutían todos los negocios. Esas escuchas fueron claves para la caída de las cinco familias.

• ​Familia Genovese: Anthony Fat Tony Salerno

Era uno de los jefes más respetados. Su principal actividad eran las apuestas, los clubes y los restaurantes. En 1981 sufrió un derrame cerebral pero tras su recuperación, tomó el liderazgo de la familia nuevamente. Fue sentenciado a 100 años de prisión. Inspiró a personajes como “el Gordo Tony“ de Los Simpson y aparece en el film de Martin Scorsese El Irlandés.

La caída

El 14 de febrero de 1985, luego de una investigación que llevó más de 19 meses y de un gran esfuerzo, las 5 familias cayeron en simultáneo. Giuliani y el FBI lo habían logrado. La Comisión había caído. Increíblemente esta fue su cúmulo de poder y al mismo tiempo su fin. De los cinco jefes, cuatro fueron condenados a más de 100 años de prisión, mientras que, Castellano, pagó una fianza y fue liberado. Días después, fue asesinado. Para este caso, Giuliani logró que 30 testigos declaren.

El intento de asesinato a Giuliani 

Con la llegada del republicano y tras la caída de los cinco jefes, John Gotti, tuvo la idea de asesinar al Fiscal del distrito sur. Esta idea fue rechazada por los jefes de los otros clanes y la idea no prosperó.

Sin embargo, Giuliani se refirió varias veces a este tema y dijo lo siguiente: “Si tenés que vivir con amenazas, viví con amenazas. No debes dejar que te impidan de hacer lo que consideras correcto”. Además, agregó que uno de los jefes había ofrecido 400.000 dólares por su cabeza: “Me pareció un insulto”.